Kdo byl první skutečný génius psychologie?

Zde je test s jednou položkou: „Kdo založil psychologickou vědu?“

Jednou z možných odpovědí by byl „William James“, který napsal první učebnici psychologie, Principy psychologie, v roce 1890.

Za odpověď „Wilhelm Wundt“ byste dostali ještě pár bodů. Wundt skutečně zahájil první formální laboratoř v roce 1879 na univerzitě v Lipsku a William James byl původně inspirován studiem psychologie, když si během návštěvy Německa v roce 1868 přečetl jeden z Wundtových článků.

Sám Wundt však zahájil svou kariéru jako laborant u muže, kterého bych nominoval jako prvního skutečného génia psychologie: Hermanna Helmholtze.

Helmholtz přispěl k moderní psychologii alespoň dvěma skvělými příspěvky:

1. Byl prvním, kdo měřil rychlost nervového impulsu. (Přitom Helmholtz zcela zvrátil předchozí předpoklad, že nervové signály jsou okamžité a pohybují se nekonečnou rychlostí.)

2. Postoupil trichromatická teorie barevného vidění , brilantně vyvozující, že v oku byly tři různé typy barevných receptorů, které konkrétně reagovaly na modrou, zelenou a červenou (závěr, který se o století později ukázal jako pravdivý). Tato teorie byla v rozporu s názorem, který byl populární jen několik let před jeho dobou, že jakýkoli druh nervové buňky může přenášet jakýkoli druh informací. Naznačovalo to nejen to, že různé druhy neuronů přenášely různé druhy informací, ale že i ve vizuálním smyslu existovaly různé druhy informací zasílaných podél různých neuronů v oku.

Existuje jeden problém s identifikací Helmholtze jako prvního génia psychologie: Helmholtz by se nedefinoval jako psycholog. Je to částečně proto, že na počátku 18. století neexistoval žádný takový obor jako psychologie. Wilhelm Wundt byl vyškolen jako biolog a William James jako filozof. Wundt i James se ale nakonec definovali jako psychologové. Helmholtz naproti tomu zahájil svou kariéru jako profesor fyziologie a poté, co se na chvíli pustil do psychofyziky, změnil svou profesionální identitu a stal se profesorem fyziky. Jeho poslední roky nebyly věnovány vědeckému studiu mysli, ale termodynamice, metologii a elektromagnetismu. Helmholtzovy příspěvky do fyziky mu ve skutečnosti získaly největší uznání. Tyto příspěvky vedly císaře k povýšení na šlechtu (odtud se jeho jméno stalo Hermann von Helmholtz). (Helmholtzův život nebyl zrovna příběhem o hadřích bohatství, ale byl to určitě pozoruhodný případ vzestupné mobility. Jeho otec byl učitelem a neměl prostředky k tomu, aby poslal svého brilantního syna na univerzitu studovat fyziku. Místo toho Helmholtz vzal výhoda dohody nabízené pruskou armádou - zaplatili by za jeho výcvik v medicíně, kdyby souhlasil, že po ukončení studia bude 8 let jako armádní chirurg). Na cestě k tomu, aby se stal členem aristokracie pro jeho uznávané úspěchy ve fyzice a inspirativní začínající psychology jako Wundt a James, Helmholtz také vynalezl oftalmoskop a napsal učebnici optiky, která byla široce používána po půl století. Zatímco měl na střední škole studovat latinu, místo toho pod svým stolem vyráběl optické diagramy. Když byl na lékařské škole, našel si čas na hru na klavír, četl Goetheho a Byrona a studoval integrální počet (Fancher & Rutherford, 2015).

Podívejme se konkrétně na to, co bylo tak důmyslného na studiích tohoto mladého polymatika o nervových impulsech a jeho teorii barevného vidění.

Hodiny rychlosti nervového impulsu.

Jaký je velký problém s měřením rychlosti nervového impulsu? Před Helmholtzovým časem se odborníci domnívali, že nervový impuls je okamžitý a pohybuje se nekonečnou nebo téměř nekonečnou rychlostí. Když špendlík napíchne váš prst, v tomto pohledu si to váš mozek okamžitě uvědomí. Helmholtzův vlastní poradce, brilantní fyziolog Johannes Müller, vysvětlil tento předpokládaný okamžitý přenos jako mimo oblast vědeckého studia, což je příklad fungování tajemné „životní síly“, která byla základem aktivit všech živých organismů.

Ale Helmholtz a někteří další Müllerovi studenti věřili, že žádná taková tajemná síla neexistuje. Místo toho uhádli, že pokud byste mohli osvětlit jakýkoli proces probíhající uvnitř živého organismu, objevili byste pouze fungování základních chemických a fyzikálních událostí. Jako mladý profesor na univerzitě v Königsbergu vymyslel Helmholtz aparát, který zahákl žabí nohu za galvanometr takovým způsobem, že proud prošel žabím stehenním svalem, a spustil kop, který by vypnul elektrický proud. Zjistil však, že když žabí nohu přitlačil blíže k noze, škubání se změnilo měřitelně rychleji, než když se nohu zasunul dále. Toto zařízení ho vedlo k odhadu přesné rychlosti - zdálo se, že signál cestuje po neuronech žabí nohy rychlostí 57 mph.

Potom zopakoval studii s živými lidmi. Naučil své předměty stisknout knoflík, jakmile ucítili šťouchnutí do nohou. Když stiskl špičku, trvalo to subjektu, aby to zaregistroval, než když zapíchl stehno. Je zřejmé, že prst je dále od mozku, takže to naznačovalo, že nervový impuls měřitelně měřil déle, než se zaregistroval, když musel cestovat dále. To bylo úžasné, protože lidé obvykle zažívají mentální procesy, které se odehrávají okamžitě. V té době fyziologové předpokládali, že základní procesy musí být také okamžité. Kdybychom byli mimochodem velrybami, trvalo by téměř celou sekundu, než by náš mozek věděl, že nám ryba kousla z ocasu, a další celou sekundu, než jsme poslali zprávu zpět do ocasního svalu, abychom ryby odpluli.

Během příštího století psychologové velmi využili tuto metodu „reakčního času“ a použili ji k odhadu, kolik nervového zpracování je zahrnuto do různých úkolů (dlouhé dělení nebo překlad věty v našem druhém jazyce oproti přidání dvou čísel nebo čtení stejných například věta v našem rodném jazyce).

Tři druhy receptorů detekujících barvu v oku

Johannes Müller, který byl Helmholtzovým poradcem, se možná držel archaické víry v okamžitě působící životní sílu, ale prosazoval také některé revoluční nové myšlenky, včetně „zákona specifických nervových energií“ - což byla myšlenka, že každý smyslový nerv provádí pouze jeden druh informací. Historik psychologie Raymond Fancher poukazuje na to, že jeden tradiční pohled do té doby spočíval v tom, že neurony byly duté trubice schopné přenášet jakýkoli druh energie - barvu, jas, objem, tón, dokonce vůni nebo chuť nebo tlak kůže. Nový pohled však spočíval v tom, že každý smysl měl své vlastní samostatné neurony.

Trichromatická teorie naznačovala, že je mnohem konkrétnější - oko může obsahovat tři různé druhy receptorů, z nichž každý přenáší informace o určité části spektra. Helmholtz poznamenal, že všechny různé barvy spektra lze rekonstruovat kombinací světel tří základních barev - modré, zelené a červené. Pokud na stejné místo svítíte zeleným a červeným světlem, uvidíte žlutou. Pokud na stejném místě svítíte modrým a červeným světlem, uvidíte fialovou barvu a pokud svítíte všemi třemi barvami, uvidíte bílou. Helmholtz z toho dovodil, že mozek možná dokáže určit, na jakou barvu se díváte, pokud integruje informace ze tří typů retinálních receptorů. Pokud červené receptory střílejí, ale modré mlčí, vidíte jasně červenou, pokud modrá i červená střílí mírným tempem, vidíte matně fialovou atd. Myšlenku již dříve navrhl britský lékař Thomas Young, ale Helmholtz to vyvinul plněji. Dnes se tato teorie nazývá Young-Helmholtzova trichromatická teorie.

O sto let později, v roce 1956, našel fyziolog na Helsinské univerzitě Gunnar Svaetichin přímou podporu trichromatické teorie pomocí mikroelektrod k záznamu signálů vyslaných různými buňkami do rybích sítnic. Jistě, některé byly maximálně citlivé na modrou, jiné na zelenou a jiné na červenou.

Ještě předtím, než byla tato teorie přímo podporována, měla velmi důležité praktické důsledky - televizní obrazovky přiměly oko k tomu, aby vidělo barvy nikoli reprodukcí všech barev duhy, ale použitím pouze tří druhů pixelů - červené, zelené a modré a vyladění jasu na každém z těchto tří kanálů vytváří obrazy, které náš mozek vnímá jako jasně oranžovou, matně opálenou, třpytivou tyrkysovou a lesklou levandulí.

Psychofyzika a objev lidské přirozenosti

Když pomyslíme na Helmholtze a jeho kolegy „psychofyziky“, můžeme si uvědomit, kolik toho jsme se za poslední dvě století naučili o lidské přirozenosti. Filozofové diskutovali o řadě otázek o tom, jak mysl mapuje fyzický vesmír, ale psychofyzici byli schopni použít nové a důsledné vědecké metody, aby skutečně odpověděli na některé z těchto základních otázek. Fyzici vyvinuli metody pro přesné měření změn fyzické energie ve zvukových vlnách a světelných vlnách a poté psychofyzici vyvinuli metody pro záznam toho, jak se zkušenosti lidí změnily nebo nezměnily, spolu s těmi fyzickými změnami. Zjistili, že to, co zažívá lidský mozek, není všechno, co se ve světě děje. Některé formy fyzické energie, jako je infračervené světlo nebo ultra vysoké zvukové vlny, jsou pro nás neviditelné, ale pro ostatní zvířata (jako jsou včely a netopýři) zřejmé. Jiné formy energie jsou pro nás velmi důležité, ale ne pro naše mazlíčky, kočky a psy (kterým chybí různé druhy barevných receptorů a vidí svět v černé a bílé barvě, s výjimkou opravdu hlasitých pachů).

Douglas T. Kenrick je autorem:

• Racionální zvíře: Jak nás evoluce učinila chytřejšími, než si myslíme, a:
• Sex, vražda a smysl života: Psycholog zkoumá, jak evoluce, poznání a složitost způsobují převrat v našem pohledu na lidskou přirozenost.

Související blogy

• Existují v oblasti psychologie géniové? Může psychologie držet svíčku v informatice?
• Kdo jsou psychologové géniové (část II). Znal jsem několik skvělých psychologů.
• Co je nejskvělejším objevem psychologie?

Reference

• Jameson, D. a Hurvich L.M. (1982). Gunnar Svaetichin: muž vidění. Pokrok v klinickém a biologickém výzkumu, 13, 307-10.
• Fancher, R. E. a Rutherford, A. (2016). Průkopníci psychologie (5. vydání). New York: W.W. Norton & Co.